ভোট উৎসব পাহাড়েও

খাগড়াছড়ির একটি কেন্দ্রে ভোটারের দীর্ঘ লাইন। ছবি: শংকর চৌধুরী

পৌষের কনকনে শীত উপেক্ষা করে খাগড়াছড়িতে উৎসবমুখর পরিবেশে ভোট গ্রহণ শুরু হয়েছে। সকাল ৮টার আগেই ভোটাররা কেন্দ্রে আসতে শুরু করে। বেলা বাড়ার সঙ্গে দীর্ঘ হয় ভোটারদের লাইন।

তবে পাহাড়ি অধ্যুষিত কেন্দ্রগুলোতে ভোটারের উপস্থিতি বেশী। ভোট কেন্দ্রে নারী ভোটার উপস্থিতি ছিল চোখে পড়ার মত। নির্বাচনকে কেন্দ্র করে প্রতিটি কেন্দ্রে বাড়তি নিরাপত্তা বাহিনী মোতায়েন রয়েছে। উৎসব মুখর পরিবেশে ভোট দিতে পেরে আনন্দ প্রকাশ করে ভোটাররা।

কঠোর নিরাপত্তায় ভোট গ্রহন। ছবি: শংকর চৌধুরী

জেলা সদরের পেরাছড়া উচ্চ বিদ্যালয় কেন্দ্রের প্রিজাইডিং অফিসার মোঃ আব্দুল মান্নান কবীর জানান, সকাল ৮টার আগ থেকেই ভোটাররা ভোট কেন্দ্রে আসা শুরু করে। কোন প্রকার অপ্রীতিকর ঘটনা ছাড়াই ভোট গ্রহণ চলছে।

নয় উপজেলা ও তিন পৌরসভা নিয়ে খাগড়াছড়ি সংসদীয় আসনে মোট ভোটার ৪ লাখ ৪১ হাজার ৭৪৪। এর মধ্যে নতুন ভোটার প্রায় ৬১ হাজার। জেলার মোট কেন্দ্র ১৮৭ টি তবে এর মধ্যে ঝুঁকিপূর্ণ ১৬৪টি। কেন্দ্রের ভোটার সংখ্যা দুরত্ব বিবেচনায় গুরত্বপূর্ণ কেন্দ্রগুলো নির্ধারণ করা হয়েছে। ভোট কেন্দ্রের নিরাপত্তায় রয়েছে আইনশৃঙ্খলা বাহিনীর প্রায় সাড়ে ৬ হাজার সদস্য।

এবার নির্বাচনে প্রতিদ্বন্ধিতা করছে আ’লীগ, বিএনপি, ইউপিডিএফ, জাপার প্রার্থীসহ ৫ জন।