[caption id="attachment_2073" align="alignleft" width="300"] সেরেনা উইলিয়ামস। ফাইল ছবি[/caption]

উন্মুক্ত যুগে প্রমীলা টেনিসের সেরা তারকা কে? মার্গারেট কোর্ট, স্টেফি গ্রাফ, সেরেনা উইলিয়ামস নাকি অন্য কেউ? খেলাধুলায় যারা নিবিষ্ট খেলা দেখেন খেলার খোঁজ-খবর রাখেন কিংবা খেলার পাঠকদের কাছে সম্প্রতি এমনই একটি প্রশ্ন তুলে ধরেছিল ব্রিটিশ সংবাদ-মাধ্যম বিবিসি। সাড়া পেয়েছে বিবিসি। উত্তরে দেখা গেল সেরেনার পাল্লাই ভারি। ৪৯ শতাংশ ভোট পেয়ে সেরা নির্বাচিত হয়েছেন মার্কিন কিংবদন্তি সেরেনা।
গত সপ্তাহে বড় বোন ভেনাস উইলিয়ামসকে হারিয়ে ক্যারিয়ারের ২৩তম গ্র্যান্ড সস্নাম জিতে ইতিহাস গড়েছেন সেরেনা। উন্মুক্ত যুগে জার্মান কিংবদন্তি স্টেফির সর্বোচ্চ শিরোপার রেকর্ড ছাড়িয়ে গেছেন তিনি। সবমিলিয়ে ২৪টি গ্র্যান্ড সস্নাম জিতে তালিকায় শীর্ষ স্থানটি অবশ্য দখল করে আছেন অস্ট্রেলিয়ার মার্গারেট কোর্ট। তবে তার বাক্সে খুব কম ভোট পড়েছে।
সেরেনার পর দর্শকরা দ্বিতীয় স্থানে রেখেছেন স্টেফিকে, তিনি পেয়েছেন ৩৫ শতাংশ ভোট। ১৮ গ্র্যান্ড সস্নামের মালিক মার্টিনা নাভ্রাতিলোভা ১০ শতাংশ ভোটে হয়েছেন তৃতীয়। তাদের পরে তালিকায় ছিলেন ক্রিস এভার্ট, মনিকা সেলেস এবং বিলি জেন কিং।
টেনিসের প্রতিটি মেজর টুর্নামেন্টেই সাফল্যের স্বাক্ষর রেখেছেন সেরেনা। উন্মুক্ত যুগে অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে ৭টি, ফ্রেঞ্চ ওপেনে ৩টি, উইম্বলডনে ৭টি এবং ইউএস ওপেনে ৬টি শিরোপা জিতেছেন মার্কিন কৃষ্ণকলি। স্টেফি গ্রাফ, মনিকা সেলেসরাও তাদের সময়ে সেরা খেলোয়াড় ছিলেন। তবে ফ্রেঞ্চ ওপেনের সাবেক চ্যাম্পিয়ন এবং বর্তমানে বিবিসির স্পোর্টস প্রেজেন্টার হিসেবে কাজ করা সু বার্কার মনে করেন, সামগ্রিক দিক বিবেচনায় সেরা হওয়ার যোগ্যতা রাখে সেরেনাই। মার্কিন তারকার আরও সাফল্য কামনা করে তিনি বলেছেন, 'সেরেনা সর্বকালের সেরা। কেননা এই (উন্মুক্ত) যুগ পূর্বের চেয়ে অনেক বেশি প্রতিযোগিতামূলক। তার সার্ভগুলোও সবার সেরা। ভবিষ্যতে আরও গ্র্যান্ড সস্নাম জিতবে সেরেনা। আমার মনে হয় এই বছরই সর্বোচ্চ শিখরে আরোহণ করবে সে।'
এদিকে, অস্ট্রেলিয়ান ওপেন জেতার পরই অ্যাঞ্জেলিক কারবারকে হটিয়ে প্রমীলা টেনিসে শীর্ষ স্থানটা দখলে নিয়েছেন সেরেনা। সেরা দশে বেশ কয়েকটি পরিবর্তন এসেছে। তিনে থাকা পোল্যান্ডের আগি্নয়েস্কা রাদওয়ানস্কা নেমে গেছেন ছয় নাম্বারে। তার জায়গা নিয়েছেন চেক প্রজাতন্ত্রের ক্যারোলিনা প্লিসকোভা। একধাপ এগিয়েছেন সস্নোভাকিয়ার ডমিনিকা চিবুলকোভা (৫)। আগের অবস্থানেই আছেন সিমোনা হালেপ (৪) এবং গারবিন মুগরোজা (৭)।
ছেলেদের ক্ষেত্রে যথারীতি শীর্ষে অ্যান্ডি মারে এবং দুই নাম্বারে নোভাক জোকোভিচ। তবে মিলোস রওনিককে হটিয়ে তিনে উঠে এসেছে স্টান ওয়ারিঙ্কা। তিন ধাপ এগিয়ে ষষ্ঠ স্থানে উঠে এসেছেন রাফায়েল নাদাল। চমক দেখিয়ে অস্ট্রেলিয়ান ওপেন জিতে নেয়া রজার ফেদেরার সাত ধাপ উন্নতিতে দশম স্থানে উঠে এসেছেন।