ভারতের উত্তর প্রদেশে নির্বাচন
নোট বাতিলের প্রথম অগ্নিপরীক্ষায় মোদির সরকার

ভারতের প্রেসিডেন্ট নরেন্দ্র মোদি। ফাইল ছবি

ভারত : শনিবার (১১ ফেব্রুয়ারি) প্রায় ২০ কোটি জনসংখ্যা অধুষ্যিত রাজ্য উত্তর প্রদেশের (ইউপি) প্রাদেশিক নির্বাচন শুরু হয়েছে। এদিকে নির্বাচনকে কেন্দ্র করে কঠিন চ্যালেঞ্জের মুখোমুখি নরেন্দ্র মোদির সরকার। ২০১৪ সালে ক্ষমতা গ্রহণের পর থেকে এটিকে মোদি সরকারের জন্য বৃহত্তম চ্যালেঞ্জ হিসেবে দেখা হচ্ছে। নির্বাচনের ফলাফল প্রকাশিত হবে ১১ মার্চ।

উত্তর প্রদেশ রাজ্যে বাস করে ২০ কোটির বেশি ভারতীয়। আলাদা একটি রাষ্ট্র হলে চীন, ভারত, যুক্তরাষ্ট্র এবং ইন্দোনেশিয়ার পর এটি হতো বিশ্বের পঞ্চম জনবহুল দেশ। আগের বারের জাতীয় নির্বাচনে এই রাজ্যে জয় পেয়েছিল মোদির দল বিজেপি।

সম্প্রতি ৫০০ ও ১০০০ রূপির ব্যাংক নোট বাতিল করেছে ভারত সরকার। আর এরপরই অনুষ্ঠিত হতে যাচ্ছে উত্তর প্রদেশের এই নির্বাচন। তাই এ নির্বাচনকে মনে করা হচ্ছে, মোদির রূপি বাতিলের সিদ্ধান্তের জন্য একটি গণভোট হিসেবে।

মোদির ওই সিদ্ধান্তে ভারতে সৃষ্টি হয়েছিল নগদ অর্থের তীব্র সঙ্কট। ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে দেশটির অনেক নাগরিক এবং ব্যবসা প্রতিষ্ঠান। এ বিষয়ে দিল্লি-ভিত্তিক গবেষণা সংস্থা ‘অবজারভার রিসার্চ ফাউন্ডেশন’র গবেষক অশোক মালিক বলেন, ‘ভারতের সবচে বেশি জনসংখ্যা অধ্যুষিত এই রাজ্য থেকে বোঝা যাবে, নোট বাতিলের সিদ্ধান্ত জনপ্রিয়তা পেয়েছে, নাকি পায়নি।’

তিনি মনে করেন, ভারতের ক্ষমতাসীন হিন্দু জাতীয়তাবাদী দল ভারতীয় জনতা পার্টির (বিজেপি) জন্য রাজ্যটি গুরুত্বপূর্ণ। কারণ এটা জাতীয় রাজনীতির জন্য একটি সূচক।

ভারতের জাতীয় সংসদের সবচে বেশি সদস্য নির্বাচিত হয় এই রাজ্য থেকে। বলা হয়ে থাকে, উত্তর প্রদেশে যে দল জয় লাভ করে, তারাই রাষ্ট্র ক্ষমতায় আরোহণ করে। জওহরলাল নেহেরুসহ ভারতের আরো কয়েকজন প্রধানমন্ত্রী এই রাজ্যটি থেকেই নির্বাচিত হয়েছেন।

এমনকি গুজরাটের লোক হয়েও ভারতের বর্তমান প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদি জাতীয় নির্বাচনে উত্তর প্রদেশের বারানসি থেকে নির্বাচন করেছেন। সর্বশেষ জাতীয় ওই নির্বাচনটিতে বিজেপির জয়ের পেছনে প্রধান ভূমিকাটি ছিল এই রাজ্যের জনগণেরই। দলটির প্রাপ্ত ২৮২ আসনের মধ্যে এখানেই তারা পেয়েছে ৭১টি।

দুর্নীতি এবং কালো টাকার বিরুদ্ধে লড়াইয়ের অংশ হিসেবে গত বছরের নভেম্বরে ভারতে ৫০০ ও ১০০০ রূপির নোট বাতিল করে দেশটির সরকার। পরে সরকারের পক্ষ থেকে অবশ্য স্বীকার করা হয়েছে, উচ্চ মানের ওইসব ব্যাংক নোট বাতিল করায় ভারতের অর্থনীতিতে নেতিবাচক প্রভাব পড়েছে।

তবে এরপরও নিজের সিদ্ধান্তের পক্ষেই সাফাই গেয়েছেন মোদি। তার দাবি, দরিদ্রদের স্বার্থের কথা ভেবেই ওই সিদ্ধান্ত নেয়া হয়েছে।

উত্তর প্রদেশের নির্বাচনী প্রচারণায়ও অংশ নিচ্ছেন ভারতের প্রধানমন্ত্রী। ২০১৯ সালে দ্বিতীয় মেয়াদে বিজয়ের জন্য এই নির্বাচনকে একটি সুযোগ হিসেবে নিচ্ছেন তিনি। সাত দফায় সম্পন্ন হবে উত্তর প্রদেশের ভোট। অর্থাৎ, কয়েক সপ্তাহ পরেই রাজ্যের জনগণ ঠিক করবে তাদের রাজ্য প্রতিনিধিদের। নির্বাচনের ফলাফল প্রকাশিত হবে ১১ মার্চ।

শেয়ার করুন