পৃথিবীর যে জায়গায় চরম প্রতিকূল আবহাওয়া রয়েছে, সেখানেও আলুচাষ করা যাবে কী না, সেই সম্ভাবনাও টোকা দিয়ে দেখলেন বিজ্ঞানিরা। দেখলেন মঙ্গলগ্রহেও আলু চাষ সম্ভব কিনা? এমন সম্ভাবনাকে সামনে রেখে সম্প্রতি বেশ কিছু গবেষণা চালিয়েছে পেরুর ইন্টারন্যাশনাল পোটাটো সেন্টার। তারা সফল সম্ভাবনাও লক্ষ্য করছেন। মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সার্চ ফর এক্সট্রা টেরেস্টিয়াল ইন্টেলিজেন্স (সেটি) ইনস্টিটিউটের গবেষক হুলিও ভালদিভিয়া-সিলভা বলছেন, যদি কিউবস্যাটের মধ্যে মঙ্গলগ্রহের কৃত্রিম পরিবেশে আলু ফলানো যেতে পারে, তাহলে ভবিষ্যতে পুরো মঙ্গল গ্রহেই তা সম্ভব হতে পারে।

গবেষণায় জানা যায়, গতবছরের ফেব্রুয়ারি মাসে পৃথিবীর বুকে কৃত্রিমভাবে মঙ্গলগ্রহের তাপমাত্রা ও আবহাওয়া তৈরি করে সেখানে পরীক্ষা চালানো হয়। সেখানে বিশেষভাবে তৈরি একটি 'কিউবস্যাট'-এ একটি আলুর কন্দ বপন করা হয়।

‘কিউবস্যাট’-এ একটি পাত্র থাকে যাতে মাটি ও কন্দ রাখা থাকে। ওই পাত্রটি চারদিক দিয়ে বদ্ধ অবস্থায় থাকে। তবে, কৃত্রিমভাবে তার মধ্যে পানি দেওয়া হয় কৃত্রিমভাবে।

মঙ্গলগ্রহের মতো দিবারাতের তাপমাত্রা, বায়ু চাপ ও অক্সিজেন এবং কার্বন ডাইঅক্সাইডের মাত্রা নিয়ন্ত্রণ করা হয়।

গোটা প্রক্রিয়াটি বিরামহীন ভিডিও রেকর্ড করা হয়, যাতে লক্ষ্য করা যায়, কখন কন্দ থেকে অঙ্কুর বের হচ্ছে। মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সার্চ ফর এক্সট্রা টেরেস্টিয়াল ইন্টেলিজেন্স (সেটি) ইনস্টিটিউটের গবেষক হুলিও ভালদিভিয়া-সিলভা জানান, মঙ্গলগ্রহের পরিবেশে ফসল ফলানোর প্রক্রিয়া অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।

হুলিও ভালদিভিয়া-সিলভা বলেন, যদি কিউবস্যাটের মধ্যে মঙ্গলগ্রহের কৃত্রিম পরিবেশে আলু ফলানো যেতে পারে, তাহলে ভবিষ্যতে পুরো মঙ্গল গ্রহেই তা সম্ভব হতে পারে।

তিনি আরও জানান, আপাতত বিভিন্ন প্রজাতির আলু দিয়ে পরীক্ষা করে দেখা হচ্ছে যে, কোন প্রজাতির আলুটি সবচেয়ে কঠিন পরিবেশে বেড়ে উঠতে পারবে।

সূত্র: এঙ্গেজেট