মাহমুদুল হক আনসারী : ভোট নাগরিক অধিকার। গণতান্ত্রিক দেশে ভোট ভোটারদের মাঝে আনন্দের আবহ ঘটায়। প্রতি পাঁচ বছর পর পর ভোটারদের জন্য নির্বাচন আসে। নির্বাচন আসলে প্রার্থী ও ভোটারদের মধ্যে একটা যোগাযোগ ঘটে। ভোটকে সামনে রেখে প্রার্থীরা জনগণের দ্বারে দ্বারে যায়। নিজ নিজ এলাকায় সভা সমাবেশ সামাজিক অনুষ্ঠানে অংশ নিয়ে থাকেন। এলাকার সমস্যা চিহ্নিত করে ভোটারদের আশ্বাস প্রদান করতে দেখা যায়। এলাকার স্কুল- মাদ্রাসা, মসজিদ, মন্দির, রাস্তা, ব্রীজ উন্নয়নের কথা বলে থাকেন। জনগণ তখন প্রার্থীদের নানা ধরনের উন্নয়নের কর্মকান্ড সম্পর্কে প্রতিশ্রুতি চান। প্রার্থীরা তখন তার দলের পক্ষ হতে সম্ভাব্য সব ধরনের প্রতিশ্রুতি প্রদান করে থাকেন। প্রার্থীগন খুব কাছে গিয়ে ভোটারদের মন জয় করতে নানা চেষ্টা করেন। মন খুলে জনগণ তখন প্রার্থীদের সমস্যার কথা তুলে ধরেন। যাদের কাছে অর্থনৈতিক সামর্থ থাকে সে সব প্রার্থী তাৎক্ষনিক ভাবে কোনো কোনো সামাজিক কর্মকান্ডে সাহায্য সহযোগীতা দিয়ে থাকেন। এভাবে দেশে স্বাধীনতার পর হতে সব ধরনের নির্বাচনী কালচার চলে আসছে। নির্বাচনকে এক ধরনের আয়ের উৎস হিসেবেও নিতে দেখা যায় কিছু কিছু প্রার্থীদের মধ্যে। তারা নির্বাচন আসলে অপরিচিত দলের প্রার্থী হয়ে মাঠ-ঘাট গরম করে। নিজের ও অন্যের কিছু অর্থ খরচ করে সুবিধায় থাকা প্রার্থীদের সাথে প্রতিদ্বন্ধিতা করেন। বাস্তবে ওই ধরনের প্রার্থীরা আসলে ভোট পায়না। জনগণ তাদের ভোট দেয়না। তারা নির্বাচনে অংশগ্রহণ করে সম্ভাব্য বিজয় হবে এমন প্রার্থীদের থেকে সুবিধা গ্রহণ করে থাকে। ভোটারদের মাঝে নানা প্রকারের লোভনীয় বক্তব্য দিয়ে জনগণকে বিভ্রান্ত করার প্রয়াস চালান। ভোটারগণ সুযোগ বুঝে প্রার্থীদের থেকে নগদ বাকীতে সুবিধা আদায় করার সংস্কৃতি ও নির্বাচনে দেখা যায়। এ সংস্কৃতি দীর্ঘদিনের। তবে এখন যারা নতুন ভোটার হচ্ছে তারা বিভিন্নভাবে চালাক। প্রার্থীদের চলচাতুরি আর প্রতিশ্রুতি তারা অনেকটা আগে ভাগেই বুঝে ফেলতে সক্ষম। নির্বাচনে টাকার খেলা প্রতিশ্রুতির পাহাড় সবই জনগণ বুঝতে সক্ষম হয়েছে। কয়েক বছর আগেও অনৈতিক পন্থায় ভোটারদের নগদ অর্থ দিয়ে ভোট কেনার সংস্কৃতি প্রচলিত ছিলো। তবে এখন সে ধরনের সংস্কৃতি কিছুটা হলেও কম চোঁখে পড়ে। এখন টাকার লেনদেন হলেও ভোটার সে ক্ষেত্রে অনেকটা সচেতন। টাকা নিয়ে ভোট অন্য বাক্সে দেয়ার মতো সংস্কৃতি চালু হয়েছে। বর্তমানকার নতুন ভোটার এ বিষয়ে আগের ভোটারের চেয়ে চালাক ও সচেতন। এটা একটা নির্বাচনের জন্য ভালো দিক হিসেবে বলা চলে। কারণ যারা কালোটাকা খরচ করে ভোট চাইতে যাবেন তাদের সম্পর্কে ভোটারদের পূর্ব ধারনা এই যে, তারা নির্বাচিত হলে দুর্নীতি করবে, একজন প্রার্থী বিজয় হওয়ার জন্য কয়েক কোটি টাকার কালো টাকা নিয়ে নির্বাচন করতে চোখে পড়ে। যদি তিনি নির্বাচিত হন তাহলে তিনি ব্যবসা হিসেবে যে টাকা নির্বাচনে খরচ করেছে, তার কয়েকগুন অর্থ জনগণের উন্নয়ন বাজেট থেকে লুটপাট করবেন। সেটায় সমাজ সচেতন মানুষের বক্তব্য। তাহলে ভোটারদের কী করতে হবে সেটায় এখন কথা। দুর্নীতিবাজ কালোটাকার মালিক, মাদক ও মজুদদারী যেকোনো দল ও ব্যক্তিকে ভোটদানে বিরত থাকতে হবে। যে সব প্রার্থী কালোটাকার বস্তা নিয়ে মাটে অর্থ ছিটায় তাদের দুর্নীতির থাবা থেকে ভোটারদের সচেতন ও সজাগ থাকতে হবে। অশিক্ষিত ও অবৈধ অর্থের ব্যবসায়ীদের প্ররোচনা ও প্রতিশ্রুতি থেকে ভোটারদের সংবরণ হতে হবে। রাজনৈতিক দলগুলোতে যারা প্রার্থী হবেন সে যায়গায় শিক্ষিত মার্জিত দুর্নীতি ও কালো তালিকা মুক্ত মানুষকে প্রার্থী করতে হবে। যাদের সামাজিক রাজনৈতিক উন্নয়ন ও সমাজ শৃংখলায় অভিজ্ঞতা ও ভূমিকা নেই এমন ধরনের প্রার্থী যেনো কোনো দলের প্রার্থী না হয়। সৎ যোগ্য শিক্ষিত জনদরদী ভালো মনের মানুষদের যেনো প্রার্থী করা হয়। যারা অন্ততপক্ষে সংসদে গিয়ে এলাকা ও জনগণের কথা তুলে ধরতে পারেন, এলাকার জন্য রাষ্ট্রীয় ফান্ড এনে সততার সাথে উন্নয়নের ধারা অব্যাহত রাখতে পারেন, সে ধরনের প্রার্থী দেখতে চায় ভোটারগণ। রাজনৈতিক দলের মধ্যে গণতন্ত্র আর শৃংখলা থাকলে সম্ভব হবে এ ধরনের প্রার্থী দিতে। আর যদি দলগুলো গণতন্ত্র আর নির্বাচনের নামে অর্থ বাণিজ্য করে প্রার্থী তালিকা তৈরী করে সেক্ষেত্রে জনগণ উপকৃত হবেনা। তখন দেশের উন্নয়ন অগ্রগতি সমৃদ্ধির ধারা ব্যাহত হবে। উন্নত দেশ ও পার্শ্ববর্তী দেশে নুন্যতম খরচের মাধ্যমে নির্বাচনী তরী পার হয়। সেখানে কালোটাকার ছড়াছড়ির সংস্কৃতি কম থাকে। আমাদের দেশে এ সংস্কৃতি গভীরভাবে রন্ধ্রে রন্ধ্রে ঢুকে গেছে। এ সংস্কৃতিকে এখনি শুধরাতে হবে। সৎ ও যোগ্য ভালো মনের মানুষদের প্রার্থী তালিকায় নিয়ে আসুন। মানবপ্রেম দেশপ্রেম যাদের আছে এমন ধরনের প্রার্থী দেখতে চায় জনগণ। এসব দায়িত্ব দলের নীতি নির্ধারনী কমিটির উপর। তারা যদি দেশ জনগণ ও উন্নয়নের চিন্তা করে প্রার্থী সিলেক্ট করেন তাহলেই সম্ভব দুর্নীতি অনেকাংশে কমে আসবে। এ ধরনের মানসিকতা আমাদের রাজনৈতিক দলগুলোর মধ্যে আসা দরকার। যদি এমনভাবে রাজনীতি নির্বাচন ভোট প্রথা চালু হয়, তাহলে বাস্তবে সোনার বাংলা সোনার দেশে পরিণত হবে। দুর্নীতির মাধ্যমে কতিপয় মানুষ পাহাড় সমান অর্থের মালিক হতে পারবেননা। রাজনীতি নির্বাচনকে যারা অর্থ উপার্জনের সিড়ি হিসেবে ব্যবহার করে তাদের সামাজিকভাবে বয়কট করি। দীর্ঘদিন হতে যারা রাজনীতি ব্যবসার মাধ্যমে দেশের লাখ কোটি টাকার সম্পদ লুণ্ঠন করেছে তাদের প্রতিহত করি। জনগণের অধিকারের কথা যারা বুঝে ও শুনে তাদের নির্বাচিত করি তাদের পাশে দাঁড়াই। তবেই সমৃদ্ধ সোনার বাংলাদেশ বিশ্বে মাথা তুলে দাঁড়াতে সক্ষম হবে।
লেখক : মাহমুদুল হক আনসারী, প্রাবন্ধিক ও গবেষক, মোবাইল: ০১৮১৪৮৭৩৩৫৪